En vindturbin omdanner den kinetiske energien fra luft i bevegelse til elektrisitet. Vinden skyver bladene, som driver en rotor. Rotoren spinner en aksel koblet til en generator. De fleste moderne turbiner har tre blader, en horisontal akse og en nacelle som huser girkassen og generatoren.

Størrelsen har økt dramatisk. Tidlige turbiner på 1980-tallet hadde rotorer på 15 meter og produserte 50 kilowatt. Dagens største offshore-turbiner har rotorer på over 220 meter og produserer 15 megawatt. En enkelt rotasjon av et av disse bladene kan forsyne et hjem med strøm i en dag. Høyere tårn når sterkere, jevnere vind.

Turbiner opererer automatisk. Sensorer måler vindhastighet og -retning. Motorer dreier motornacellen mot vinden. Bladvinkelen justeres for å optimalisere kraften eller beskytte maskinen i sterk vind. I stormer vipper bladene, og turbinen slår seg av. Vedlikeholdsmannskaper besøker noen ganger i året. Offshore-turbiner er vanskeligere å vedlikeholde, noe som øker kostnadene.

Nøkkelkomponenter

• Kniver
• Rotor og nav
• Nacelle
• Girkasse og generator
• Tårn og fundament