Větrná turbína přeměňuje kinetickou energii pohybujícího se vzduchu na elektřinu. Vítr pohání lopatky, které otáčejí rotorem. Rotor otáčí hřídelí připojenou ke generátoru. Většina moderních turbín má tři lopatky, vodorovnou osu a gondolu, ve které je umístěna převodovka a generátor.

Velikost turbín dramaticky vzrostla. První turbíny v 80. letech 20. století měly rotory o délce 15 metrů a produkovaly 50 kilowattů. Dnešní největší pobřežní turbíny mají rotory o délce přes 220 metrů a produkují 15 megawattů. Jediné otočení jedné z těchto lopatek dokáže napájet dům po celý den. Vyšší věže dosahují silnějšího a stabilnějšího větru.

Turbíny fungují automaticky. Senzory měří rychlost a směr větru. Motory natáčejí gondolu do větru. Sklon lopatek se upravuje pro optimalizaci výkonu nebo ochranu stroje při silném větru. Za bouří se lopatky otřásají a turbína se vypíná. Údržbářské týmy navštěvují zařízení několikrát ročně. Pobřežní turbíny se obtížněji servisují, což zvyšuje náklady.

Klíčové komponenty

• Čepele
• Rotor a náboj
• Gondola
• Převodovka a generátor
• Věž a základy