建築規範是規範建築物建造方式的規則。它們規定了結構強度、消防安全、疏散通道、無障礙設施、能源效率和衛生條件的最低標準。其目標很簡單：建築物不應倒塌、不容易著火或將人困在裡面。

地方政府通常會採用建築規範，這些規範通常以國家或國際組織制定的示範規範為基礎。 《國際建築規範》在美國被廣泛採用。每個司法管轄區都可以根據當地情況（例如地震帶、颶風區、雪荷載等）進行修訂。

遵守建築規範並非可選項。施工前，建築官員會對設計圖進行審核，施工過程中也會進行檢查。只有當建築物符合規範時，才會頒發入住許可證。

建築規範會不斷發展。重大火災、地震和颶風過後，規範通常會更加嚴格。這就是為什麼老舊建築往往不符合現行標準，以及為什麼翻新工程常常會引發升級改造的原因。