发动机是一种将燃料或电能转化为机械动力的机器。它是汽车、轮船、发电机或喷气式飞机的心脏。原理很简单：燃烧燃料或推动电子，产生运动。但具体细节却远非如此简单。

内燃机在气缸内燃烧汽油或柴油。活塞上下运动，带动曲轴旋转。电动机利用磁场驱动转子旋转。喷气式发动机吸入空气，压缩空气，与燃料混合后点燃。蒸汽机将水煮沸，利用蒸汽压力推动活塞运动。

发动机类型

• 汽油：火花点火，常见于汽车
• 柴油：压燃式，卡车和船舶
• 电动：电池驱动，无燃烧
• 喷气式飞机：飞机涡轮机
• 蒸汽：历史悠久，但仍在发电厂中使用。

发动机塑造了现代世界。它们为工业革命、汽车和航空提供了动力。但它们也造成了污染。自内燃机发明以来，动力系统领域最大的变革莫过于向电动机的转变。