血清素是一种神经递质和激素，参与调节情绪、食欲、睡眠、觉醒和疼痛感知。它主要在脑干的缝际核和胃肠道中产生，人体内约90%的血清素存在于胃肠道中。

血清素由氨基酸色氨酸合成。释放到突触间隙后，它会通过血清素转运蛋白被突触前神经元重新吸收。许多抗抑郁药物，包括选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs），例如氟西汀和舍曲林，其作用机制就是阻断这种再摄取，从而增加突触间隙中血清素的可用性。

函数

• 情绪调节和情绪稳定性
• 睡眠-觉醒周期
• 食欲和消化
• 疼痛和偏头痛调节

血清素活性低与抑郁症、焦虑症和睡眠障碍有关，但这种关系很复杂，尚未完全了解。