السيروتونين هو ناقل عصبي وهرمون يشارك في تنظيم المزاج والشهية والنوم واليقظة والإحساس بالألم. ويتم إنتاجه بشكل رئيسي في نوى الرفاء في جذع الدماغ وفي الجهاز الهضمي، حيث يوجد حوالي 90% من السيروتونين في الجسم.

يُصنّع السيروتونين من الحمض الأميني التربتوفان. بعد إطلاقه في المشبك العصبي، يُعاد امتصاصه بواسطة العصبون قبل المشبكي عبر ناقل السيروتونين. تعمل العديد من مضادات الاكتئاب، بما في ذلك مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية مثل فلوكستين وسيرترالين، عن طريق منع إعادة الامتصاص هذه، مما يزيد من توافر السيروتونين في المشبك العصبي.

الوظائف

• تنظيم المزاج والاستقرار العاطفي
• دورات النوم والاستيقاظ
• الشهية والهضم
• تنظيم الألم والصداع النصفي

وقد تم ربط انخفاض نشاط السيروتونين بالاكتئاب والقلق واضطرابات النوم، على الرغم من أن العلاقة معقدة وغير مفهومة تمامًا.