La sérotonine est un neurotransmetteur et une hormone qui intervient dans la régulation de l'humeur, de l'appétit, du sommeil, de l'éveil et de la perception de la douleur. Elle est principalement produite dans les noyaux du raphé du tronc cérébral et dans le tube digestif, où se trouve environ 90 % de la sérotonine corporelle.

La sérotonine est synthétisée à partir de l'acide aminé tryptophane. Après sa libération dans la synapse, elle est recaptée par le neurone présynaptique grâce au transporteur de la sérotonine. De nombreux antidépresseurs, notamment les ISRS comme la fluoxétine et la sertraline, agissent en bloquant cette recapture, augmentant ainsi la disponibilité de la sérotonine dans la synapse.

Fonctions

• Régulation de l'humeur et stabilité émotionnelle
• cycles veille-sommeil
• Appétit et digestion
• Régulation de la douleur et de la migraine

Une faible activité de la sérotonine a été associée à la dépression, à l'anxiété et aux troubles du sommeil, bien que cette relation soit complexe et pas entièrement comprise.