Η σεροτονίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής και ορμόνη που εμπλέκεται στη ρύθμιση της διάθεσης, της όρεξης, του ύπνου, της διέγερσης και της αντίληψης του πόνου. Παράγεται κυρίως στους ραφικούς πυρήνες του εγκεφαλικού στελέχους και στο γαστρεντερικό σωλήνα, όπου βρίσκεται περίπου το 90% της σεροτονίνης του σώματος.

Η σεροτονίνη συντίθεται από το αμινοξύ τρυπτοφάνη. Μετά την απελευθέρωσή της στη σύναψη, επαναρροφάται από τον προσυναπτικό νευρώνα μέσω του μεταφορέα σεροτονίνης. Πολλά αντικαταθλιπτικά φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των SSRIs όπως η φλουοξετίνη και η σερτραλίνη, δρουν μπλοκάροντας αυτήν την επαναπρόσληψη, αυξάνοντας τη διαθεσιμότητα σεροτονίνης στη σύναψη.

Συναρτήσεις

• Ρύθμιση της διάθεσης και συναισθηματική σταθερότητα
• Κύκλοι ύπνου-αφύπνισης
• Όρεξη και πέψη
• Ρύθμιση πόνου και ημικρανίας

Η χαμηλή δραστηριότητα σεροτονίνης έχει συνδεθεί με την κατάθλιψη, το άγχος και τις διαταραχές ύπνου, αν και η σχέση είναι περίπλοκη και δεν είναι πλήρως κατανοητή.