Serotonin je neurotransmiter a hormon, který se podílí na regulaci nálady, chuti k jídlu, spánku, vzrušení a vnímání bolesti. Produkuje se hlavně v jádrech raphe mozkového kmene a v gastrointestinálním traktu, kde se nachází asi 90 % serotoninu v těle.

Serotonin je syntetizován z aminokyseliny tryptofanu. Po uvolnění do synapse je reabsorbován presynaptickým neuronem prostřednictvím transportéru serotoninu. Mnoho antidepresiv, včetně SSRI, jako je fluoxetin a sertralin, funguje tak, že blokuje toto zpětné vychytávání a zvyšuje dostupnost serotoninu v synapsi.

Funkce

• Regulace nálady a emoční stabilita
• Cykly spánku a bdění
• Chuť k jídlu a trávení
• Regulace bolesti a migrény

Nízká aktivita serotoninu je spojována s depresí, úzkostí a poruchami spánku, ačkoli tento vztah je složitý a není zcela objasněn.