暴食症的特征是反复出现大量进食，且进食时间短，伴有失控感，之后会产生痛苦感。与神经性贪食症不同，暴食症患者不会经常通过催吐、禁食或过度运动来弥补。

暴食症发作通常发生在私下，其特征是进食速度比平时快，吃到极度饱胀，以及在没有生理饥饿感的情况下大量进食。之后常常会感到内疚、厌恶和抑郁。这种疾病与超重和肥胖有关，但它与超重和肥胖有所不同；许多肥胖者不会暴食，一些体重正常的人也会暴食。在许多人群研究中，暴食症是最常见的饮食障碍。

风险因素包括节食史、负面情绪和某些冲动特质。有证据支持的治疗方法包括认知行为疗法、人际心理疗法，以及在某些情况下使用药物。治疗目标是恢复规律的饮食习惯，减少暴食的频率，并解决引发暴食的情绪诱因。

暴食症并非意志力薄弱，而是一种公认​​的精神疾病，可以通过适当的干预措施得到治疗。