Tulburarea de alimentație compulsivă este caracterizată prin episoade recurente de consum de cantități mari de alimente într-o perioadă discretă, însoțite de un sentiment de pierdere a controlului și urmate de disconfort. Spre deosebire de bulimie, excesele alimentare nu sunt compensate în mod regulat prin purjare, post sau exerciții fizice excesive.

Episoadele apar adesea în intimitate și sunt marcate de o alimentație mai rapidă decât în ​​mod normal, mâncat până la senzația de sațietate inconfortabilă și consum de cantități mari atunci când nu te simți fizic flămând. De obicei, apar vinovăție, dezgust și depresie. Tulburarea este asociată cu supraponderalitatea și obezitatea, dar este distinctă de acestea; multe persoane cu obezitate nu consumă excese alimentare, iar unele persoane cu greutate normală o fac. Este cea mai frecventă tulburare de alimentație în multe studii populaționale.

Factorii de risc includ antecedentele alimentare, afectul negativ și anumite trăsături de impulsivitate. Abordările terapeutice cu dovezi includ terapia cognitiv-comportamentală, psihoterapia interpersonală și, în unele cazuri, medicația. Scopul este de a restabili tiparele alimentare regulate, de a reduce frecvența exceselor alimentare și de a aborda factorii declanșatori emoționali care le preced.

Tulburarea de alimentație compulsivă nu este o lipsă de voință. Este o afecțiune psihiatrică recunoscută care răspunde la o intervenție adecvată.