寡头垄断是指由少数几家大型企业主导的市场。例如航空公司、电信公司或软饮料公司。每家公司都密切关注其他公司的动向。一家公司降价会引发其他公司的反应。新的广告宣传活动会招致模仿。最终形成一场紧张而充满策略的博弈。

寡头垄断市场中的企业既可以竞争，也可以串谋。串谋，无论是正式的还是默许的，都能让它们像垄断企业一样行事，共享利润。欧佩克等卡特尔就是正式串谋的例子。默许串谋，即企业之间避免互相压价，虽然更难举证，但却很常见。

政府对寡头垄断企业进行监管，以防止串谋并保护消费者权益。反垄断机构会审查可能进一步集中市场的并购案。激烈竞争与非法串谋之间的界限并非总是清晰的。经济学家运用博弈论来模拟企业的行为。

主要特点

• 大型卖家寥寥无几
• 企业间的相互依存关系
• 准入壁垒
• 串谋的可能性
• 非价格竞争