Tín hiệu số là tín hiệu rời rạc biểu diễn dữ liệu dưới dạng giá trị nhị phân. Nó chỉ có hai trạng thái: bật hoặc tắt, 1 hoặc 0. Không có trạng thái trung gian. Tín hiệu số rất bền vững. Có thể loại bỏ nhiễu. Có thể sửa lỗi. Có thể lưu trữ, nén và mã hóa chúng. Chúng là ngôn ngữ của máy tính.

Tín hiệu số đã thay thế tín hiệu tương tự trong hầu hết các hình thức liên lạc. Một cuộc gọi điện thoại được số hóa. Một bức ảnh là một lưới các con số. Một bài hát là một dòng bit. Quá trình chuyển đổi diễn ra ở các cạnh. Micro và máy ảnh tạo ra tín hiệu tương tự. Bộ chuyển đổi tương tự sang số (ADC) chuyển đổi chúng thành tín hiệu số. Bộ chuyển đổi số sang tương tự (DAC) chuyển đổi chúng trở lại.

Ưu điểm của công nghệ kỹ thuật số

• Khả năng chống nhiễu: lỗi có thể được phát hiện và sửa chữa.
• Nén dữ liệu: kích thước dữ liệu có thể được giảm bớt.
• Mã hóa: dữ liệu có thể được bảo mật.
• Lưu trữ: dữ liệu có thể được lưu trữ vô thời hạn
• Xử lý: dữ liệu có thể được máy tính thao tác.

Tín hiệu số không hoàn hảo. Trong một số trường hợp, chúng yêu cầu băng thông lớn hơn tín hiệu tương tự. Chúng cần đồng bộ hóa. Chúng có thể bị lỗi đột ngột. Nhưng những ưu điểm của chúng vượt trội hơn chi phí. Thế giới đã chuyển sang kỹ thuật số. Và sẽ không quay trở lại.