Thành kiến ​​là một quan điểm được hình thành từ trước, không dựa trên lý trí hay kinh nghiệm. Nó là một thái độ, không phải là một hành động. Một người có thể có thành kiến ​​mà không phân biệt đối xử. Nhưng thành kiến ​​thường dẫn đến phân biệt đối xử. Hai điều này có liên quan nhưng khác biệt.

Thành kiến ​​có thể là rõ ràng hoặc ngầm định. Thành kiến ​​rõ ràng là có ý thức và được thể hiện công khai. Thành kiến ​​ngầm định hoạt động dưới mức nhận thức và có thể ảnh hưởng đến hành vi mà người đó không hề nhận ra. Các bài kiểm tra thành kiến ​​ngầm cho thấy nhiều người vẫn có những liên tưởng vô thức ngay cả khi họ ý thức bác bỏ thành kiến.

Nguồn gốc của định kiến

• Quá trình xã hội hóa: được học hỏi từ gia đình, bạn bè, phương tiện truyền thông.
• Cạnh tranh nhóm: mối đe dọa đến nguồn lực hoặc vị thế
• Các lối tắt nhận thức: khái quát hóa và định kiến
• Chấn thương lịch sử và xung đột giữa các nhóm

Sự kỳ thị không chỉ giới hạn ở chủng tộc. Nó nhắm vào giới tính, tôn giáo, xu hướng tình dục, khuyết tật, tuổi tác và nhiều hơn nữa. Giảm thiểu nó đòi hỏi nhiều hơn là chỉ giáo dục. Sự giao tiếp, thay đổi thể chế và luật pháp cấm phân biệt đối xử đều đóng vai trò quan trọng. Nhưng thái độ có thể rất khó thay đổi.