Uprzedzenie to z góry przyjęta opinia, nieoparta na rozumie ani doświadczeniu. To postawa, a nie działanie. Można być uprzedzonym bez dyskryminacji. Jednak uprzedzenie często prowadzi do dyskryminacji. Te dwa pojęcia są ze sobą powiązane, ale różnią się od siebie.

Uprzedzenia mogą być jawne lub ukryte. Uprzedzenia jawne są świadome i otwarcie wyrażane. Uprzedzenia ukryte działają podświadomie i mogą wpływać na zachowanie bez wiedzy danej osoby. Testy na ukryte uprzedzenia pokazują, że wiele osób ma nieświadome skojarzenia, nawet gdy świadomie odrzuca uprzedzenia.

Źródła uprzedzeń

• Socjalizacja: nabyta w rodzinie, wśród rówieśników, w mediach
• Konkurencja grupowa: zagrożenie dla zasobów lub statusu
• Skróty poznawcze: generalizacja i stereotypizacja
• Trauma historyczna i konflikt międzygrupowy

Uprzedzenia nie ograniczają się do rasy. Dotyczą płci, religii, orientacji seksualnej, niepełnosprawności, wieku i wielu innych. Ich ograniczenie wymaga czegoś więcej niż tylko edukacji. Kontakt, zmiany instytucjonalne i przepisy zakazujące dyskryminacji odgrywają rolę. Ale postawy bywają uparte.