Nhóm ngoài là một nhóm xã hội mà một người không thuộc về và có thể cảm thấy phản đối hoặc thù địch. Nó là đối trọng của nhóm trong. Sự khác biệt không nằm ở sự khác biệt khách quan, mà là ở nhận thức về tư cách thành viên. Một người có thể thuộc nhóm này và không thuộc nhóm khác cùng một lúc.

Thiên kiến ​​đồng nhất nhóm ngoài khiến người ta nhìn nhận các thành viên nhóm ngoài giống nhau hơn thực tế. Họ đều như nhau. Các thành viên nhóm trong được nhìn nhận là những cá nhân đa dạng. Thiên kiến ​​này thúc đẩy các định kiến ​​và thành kiến. Nó cũng làm cho việc biện minh cho sự phân biệt đối xử trở nên dễ dàng hơn.

Cách các nhóm ngoài hình thành

• Cạnh tranh giành nguồn lực hoặc địa vị
• Xung đột hoặc chấn thương lịch sử
• Sự khác biệt văn hóa và thiếu tiếp xúc
• Lời lẽ chính trị mang tính bôi nhọ người khác

Lý thuyết tiếp xúc cho rằng sự tương tác tích cực giữa các nhóm có thể làm giảm sự thù địch. Nhưng chỉ tiếp xúc thôi là chưa đủ. Nó hiệu quả nhất khi các nhóm có địa vị ngang nhau, mục tiêu chung và sự hỗ trợ từ các thể chế. Nếu không, tiếp xúc có thể làm trầm trọng thêm sự chia rẽ.