Μια εξωομάδα είναι μια κοινωνική ομάδα στην οποία ένα άτομο δεν ανήκει και μπορεί να νιώθει αντίθεση ή εχθρότητα προς αυτήν. Είναι το αντίστοιχο της εσωτερικής ομάδας. Η διάκριση δεν αφορά την αντικειμενική διαφορά. Αφορά την αντιληπτή ένταξη. Ένα άτομο μπορεί να βρίσκεται σε μια ομάδα και εκτός μιας άλλης ταυτόχρονα.

Η προκατάληψη για ομοιογένεια μεταξύ των μελών μιας ομάδας κάνει τους ανθρώπους να βλέπουν τα μέλη των ομάδων αυτών ως πιο όμοια από ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Είναι όλα ίδια. Τα μέλη της ομάδας θεωρούνται ως διαφορετικά άτομα. Αυτή η προκατάληψη τροφοδοτεί στερεότυπα και προκαταλήψεις. Επίσης, διευκολύνει τη δικαιολόγηση των διακρίσεων.

Πώς σχηματίζονται οι εξωτερικές ομάδες

• Ανταγωνισμός για πόρους ή κύρος
• Ιστορική σύγκρουση ή τραύμα
• Πολιτισμικές διαφορές και έλλειψη επαφής
• Πολιτική ρητορική που δαιμονοποιεί τον άλλον

Η θεωρία της επαφής υποδηλώνει ότι η θετική αλληλεπίδραση μεταξύ ομάδων μπορεί να μειώσει την εχθρότητα. Αλλά η επαφή από μόνη της δεν είναι αρκετή. Λειτουργεί καλύτερα όταν οι ομάδες έχουν ισότιμο καθεστώς, κοινούς στόχους και θεσμική υποστήριξη. Διαφορετικά, η επαφή μπορεί να ενισχύσει τις διαιρέσεις.