Trong bản cập nhật game, nhà phát triển thay đổi một nhân vật. Họ giảm sát thương, tăng thời gian hồi chiêu hoặc giảm máu. Đó là giảm sức mạnh (nerf). Ngược lại là tăng sức mạnh (buff). Giảm sức mạnh làm cho nhân vật yếu đi. Điều này thường không được người chơi hoan nghênh. Họ phàn nàn. Nhưng giảm sức mạnh là cần thiết. Một nhân vật quá mạnh sẽ phá hỏng trò chơi. Việc giảm sức mạnh giúp khôi phục lại sự cân bằng.

Từ này xuất phát từ thương hiệu đồ chơi Nerf. Súng Nerf bắn ra bọt mềm. Chúng vô hại. "Nerf" một thứ gì đó có nghĩa là làm cho nó trở nên vô hại. Việc sử dụng từ này trong game bắt đầu từ những năm 1990. Hiện nay nó đã trở thành từ thông dụng. "Họ đã nerf nhân vật chính của tôi." "Bản vá mới đã nerf xe tăng." Đó là một từ thể hiện sự thất vọng.

Các thuật ngữ liên quan

• Buff
• Patch
• Balance
• Sự gia tăng sức mạnh

Việc giảm sức mạnh (nerf) là cuộc đối thoại giữa nhà phát triển và người chơi. Người chơi phàn nàn. Nhà phát triển điều chỉnh. Chu kỳ này không bao giờ kết thúc. Giảm sức mạnh là một sự điều chỉnh. Nó cũng là một thử nghiệm. Nếu quá mạnh, nhân vật sẽ trở nên vô dụng. Nếu quá yếu, vấn đề vẫn còn đó. Việc giảm sức mạnh hoàn hảo là việc không gây chú ý. Nó làm cho trò chơi tốt hơn mà không ai nhận ra.