I en spilopdatering ændrer udviklerne en karakter. De reducerer skade, øger cooldown eller sænker helbredet. Det er en nerf. Det modsatte er en buff. Nerfs gør en karakter svagere. De er normalt uvelkomne. Spillere klager. Men nerfs er nødvendige. En karakter, der er for stærk, ødelægger spillet. Nerf'en genopretter balancen.

Ordet kommer fra legetøjsmærket Nerf. Nerf-pistoler skyder med blødt skum. De er harmløse. At nerfe noget er at gøre det harmløst. Brugen i spil startede i 1990'erne. Det er nu standard. "De nerfede min hovedtank." "De nye patch nerfede tanke." Det er et ord, der udtrykker skuffelse.

Relaterede termer

• Buff: at styrke.
• Patch: en opdatering.
• Balance: målet med nerfs og buffs.
• Magtkryb: når nyt indhold er stærkere end gammelt.

Nerfs er en samtale mellem udviklere og spillere. Spillere klager. Udviklere tilpasser sig. Cyklussen slutter aldrig. En nerf er en korrektion. Det er også en test. Hvis den er for stærk, bliver karakteren ubrugelig. Hvis den er for svag, forbliver problemet. Den perfekte nerf er usynlig. Den gør spillet bedre, uden at nogen bemærker det.