게임 패치에서 개발자들은 캐릭터를 변경합니다. 공격력을 낮추거나, 재사용 대기시간을 늘리거나, 체력을 줄이는 것 등이 그 예입니다. 이를 너프라고 합니다. 반대로 버프는 캐릭터를 약하게 만드는 것입니다. 너프는 보통 환영받지 못하며, 플레이어들은 불만을 토로합니다. 하지만 너프는 필수적입니다. 지나치게 강한 캐릭터는 게임의 균형을 무너뜨리기 때문입니다. 너프는 게임의 밸런스를 회복시켜 줍니다.

이 단어는 장난감 브랜드 너프(Nerf)에서 유래했습니다. 너프 총은 부드러운 스펀지를 발사하는 장난감 총으로, 인체에 무해합니다. '너프하다'는 것은 무언가를 무해하게 만드는 것을 의미합니다. 게임에서 이 표현이 사용되기 시작한 것은 1990년대이며, 현재는 일반적인 표현입니다. "내 주력 캐릭터가 너프됐어." "새 패치로 탱크가 너프됐어." 실망감을 표현할 때 쓰는 말입니다.

관련 용어

• Buff
• Patch
• 밸런스
• 파워 크리프

너프는 개발자와 플레이어 간의 소통입니다. 플레이어는 불만을 제기하고, 개발자는 이를 조정합니다. 이 과정은 결코 끝나지 않습니다. 너프는 수정이자 테스트입니다. 캐릭터가 너무 강하면 쓸모없어지고, 너무 약하면 문제는 해결되지 않습니다. 완벽한 너프는 눈에 띄지 않아야 합니다. 아무도 눈치채지 못하게 게임을 개선하는 것이죠.