В игровом патче разработчики меняют персонажа. Они уменьшают урон, увеличивают время перезарядки или снижают здоровье. Это нерф. Противоположность — бафф. Нерфы делают персонажа слабее. Обычно они нежелательны. Игроки жалуются. Но нерфы необходимы. Слишком сильный персонаж портит игру. Нерф восстанавливает баланс.

Слово происходит от марки игрушек Nerf. Пистолеты Nerf стреляют мягкой пеной. Они безвредны. «Нерфить» что-либо означает сделать это безвредным. Использование этого слова в играх началось в 1990-х годах. Сейчас это стало стандартом. «Они ослабили мой основной пистолет». «Новый патч ослабил танки». Это слово выражает разочарование.

Связанные термины

• Buff: укреплять.
• Patch: обновление.
• Balance: цель ослаблений и усилений.
• Power creep: когда новый контент сильнее старого.

Ослабление характеристик — это диалог между разработчиками и игроками. Игроки жалуются. Разработчики вносят коррективы. Этот цикл никогда не заканчивается. Ослабление — это коррекция. Это также и тест. Если оно слишком сильное, персонаж становится бесполезным. Если оно слишком слабое, проблема остаётся. Идеальное ослабление незаметно. Оно улучшает игру, и никто этого не замечает.