I en spelpatch ändrar utvecklarna en karaktär. De minskar skada, ökar nedkylningstiden eller sänker hälsan. Det är en nerf. Motsatsen är en buff. Nerfs gör en karaktär svagare. De är oftast ovälkomna. Spelare klagar. Men nerfs är nödvändiga. En karaktär som är för stark förstör spelet. Nerf återställer balansen.

Ordet kommer från leksaksmärket Nerf. Nerf-vapen skjuter med mjukt skum. De är ofarliga. Att nerfa något är att göra det ofarligt. Användningen i spel började på 1990-talet. Det är nu standard. "De nerfade min huvudsakliga." "De nya patchen nerfade stridsvagnarna." Det är ett ord som uttrycker besvikelse.

Relaterade termer

• Buff: att stärka.
• Patch: en uppdatering.
• Balance: målet med nerfs och buffs.
• Kraftcreep: när nytt innehåll är starkare än gammalt.

Nerfs är en konversation mellan utvecklare och spelare. Spelare klagar. Utvecklare anpassar sig. Cykeln slutar aldrig. En nerf är en korrigering. Det är också ett test. Om den är för stark blir karaktären värdelös. Om den är för svag kvarstår problemet. Den perfekta nerfen är osynlig. Den gör spelet bättre utan att någon märker det.