ゲームのパッチでは、開発者がキャラクターに変更を加えます。ダメージを減らしたり、クールダウンを増やしたり、体力を減らしたりします。これが弱体化（ナーフ）です。その反対が強化（バフ）です。弱体化はキャラクターを弱くします。通常、弱体化は歓迎されず、プレイヤーは不満を漏らします。しかし、弱体化は必要不可欠です。強すぎるキャラクターはゲームバランスを崩してしまうからです。弱体化によってバランスが回復します。

この言葉は、おもちゃブランドのナーフに由来する。ナーフガンは柔らかいフォームを発射する。無害な銃だ。何かをナーフするとは、それを無害にするという意味である。ゲームでの使用は1990年代に始まり、今では標準的な表現となっている。「俺のメインキャラがナーフされた」「新しいパッチでタンクがナーフされた」など、失望を表す言葉である。

関連用語

• Buff: 強化する。
• Patch: アップデート。
• Balance: 弱体化と強化の目標。
• パワークリープ: 新しいコンテンツが古いコンテンツよりも強力になること。

弱体化調整は、開発者とプレイヤーの間の対話です。プレイヤーが不満を述べ、開発者が調整する。このサイクルは終わりません。弱体化調整は修正であり、同時にテストでもあります。強すぎるとキャラクターは役に立たなくなり、弱すぎると問題は解決しません。理想的な弱体化調整は、気づかれないうちにゲームをより良くするものです。