Phương pháp phán đoán nhanh (heuristic) là một chiến lược tư duy đơn giản cho phép con người đưa ra phán đoán và giải quyết vấn đề một cách hiệu quả. Đó là một lối tắt tinh thần thường hoạt động khá tốt, ngay cả khi nó không đảm bảo câu trả lời chính xác.

Nguyên tắc phán đoán dựa trên tính sẵn có đánh giá xác suất bằng mức độ dễ dàng gợi nhớ các ví dụ. Nguyên tắc phán đoán dựa trên tính đại diện đánh giá xác suất bằng mức độ phù hợp của một sự vật với một nguyên mẫu. Nguyên tắc phán đoán dựa trên điểm neo điều chỉnh các ước tính từ một giá trị ban đầu có thể là tùy ý. Những lối tắt này tiết kiệm thời gian và công sức, nhưng chúng tạo ra những sai lệch có hệ thống khi cấu trúc của môi trường không phù hợp với các giả định của nguyên tắc phán đoán.

Phương pháp phán đoán nhanh (heuristics) không phải là đối lập với tư duy lý trí. Chúng là sự thích nghi với thời gian, thông tin và khả năng tính toán hạn chế. Các chuyên gia phát triển các phương pháp phán đoán nhanh đặc thù cho từng lĩnh vực, có độ chính xác cao trong lĩnh vực của họ. Nghiên cứu về phương pháp phán đoán nhanh và thiên kiến, được tiên phong bởi Kahneman và Tversky, đã chỉ ra cả sức mạnh và những hạn chế của các chiến lược thường ngày này.

Khi cần câu trả lời nhanh và việc phân tích hoàn hảo là không thể, phương pháp phỏng đoán thường là công cụ được sử dụng.