एक अनुमानी विधि एक सरल चिंतन रणनीति है जो लोगों को निर्णय लेने और समस्याओं को कुशलतापूर्वक हल करने में मदद करती है। यह एक मानसिक शॉर्टकट है जो आमतौर पर काफी कारगर होता है, भले ही यह सही उत्तर की गारंटी न दे।

उपलब्धता संबंधी अनुमान विधि उदाहरणों के आसानी से याद आने के आधार पर प्रायिकता का आकलन करती है। प्रतिनिधित्व संबंधी अनुमान विधि किसी वस्तु के प्रोटोटाइप से कितनी अच्छी तरह मेल खाती है, इसके आधार पर प्रायिकता का आकलन करती है। एंकरिंग संबंधी अनुमान विधि अनुमानों को एक प्रारंभिक मान से समायोजित करती है जो मनमाना हो सकता है। ये शॉर्टकट समय और मेहनत बचाते हैं, लेकिन जब परिवेश की संरचना अनुमान विधि की मान्यताओं से मेल नहीं खाती है तो ये व्यवस्थित पूर्वाग्रह उत्पन्न करते हैं।

अनुमान संबंधी रणनीतियाँ तर्कसंगत चिंतन के विपरीत नहीं हैं। ये सीमित समय, सीमित जानकारी और सीमित गणना क्षमता के अनुकूल बनाई गई रणनीतियाँ हैं। विशेषज्ञ अपने क्षेत्र में अत्यधिक सटीक अनुमान संबंधी रणनीतियाँ विकसित करते हैं। काहनेमैन और ट्वेर्स्की द्वारा शुरू किए गए अनुमान संबंधी रणनीतियों और पूर्वाग्रहों के अध्ययन ने इन रोजमर्रा की रणनीतियों की शक्ति और कमियों दोनों को उजागर किया है।

जब त्वरित उत्तर की आवश्यकता होती है और सटीक विश्लेषण संभव नहीं होता है, तो अक्सर एक अनुमानी विधि का उपयोग किया जाता है।