RAW không phải là một định dạng tệp. Nó là một loại định dạng tệp. Mỗi nhà sản xuất máy ảnh đều có định dạng RAW riêng: CR2 và CR3 cho Canon, NEF cho Nikon, ARW cho Sony, RAF cho Fujifilm. Tệp RAW chứa tất cả dữ liệu mà cảm biến thu được, không qua bất kỳ quá trình xử lý nào. Máy ảnh không làm sắc nét, điều chỉnh độ tương phản hoặc hiệu chỉnh cân bằng trắng. Nó chỉ ghi lại dữ liệu thô. Dữ liệu đó phải được xử lý bằng phần mềm trước khi hình ảnh có thể được chia sẻ hoặc in.

Định dạng RAW mang lại sự linh hoạt hơn so với JPEG. Vì dữ liệu chưa được xử lý, bạn có thể điều chỉnh độ phơi sáng, cân bằng trắng và độ tương phản mà không làm giảm chất lượng. Bạn có thể khôi phục các vùng sáng và vùng tối bị mất trong ảnh JPEG. Bạn cũng có thể thay đổi nhiệt độ màu sau khi chụp. Nhược điểm là kích thước và quy trình làm việc. Các tệp RAW lớn hơn nhiều so với JPEG. Chúng yêu cầu nhiều dung lượng lưu trữ hơn, nhiều sức mạnh xử lý hơn và nhiều thời gian hơn. Chúng cũng yêu cầu phần mềm có thể đọc được chúng. Không phải tất cả các máy ảnh đều chụp được định dạng RAW. Không phải tất cả các nhiếp ảnh gia đều cần đến nó. Đối với ảnh chụp nhanh và chụp ảnh thông thường, JPEG là đủ tốt. Đối với công việc quan trọng, RAW là tiêu chuẩn.

Ưu điểm RAW

• Tính linh hoạt.
• Recovery.
• Chất lượng.
• Control.

Định dạng RAW không phải là giải pháp thần kỳ. Ảnh chụp thiếu sáng vẫn là ảnh chụp thiếu sáng. Nhưng RAW cho bạn nhiều không gian hơn để chỉnh sửa.