صيغة RAW ليست صيغة ملف، بل هي فئة من صيغ الملفات. لكل شركة مصنعة للكاميرات صيغتها الخاصة لملفات RAW: CR2 وCR3 لكاميرات كانون، وNEF لكاميرات نيكون، وARW لكاميرات سوني، وRAF لكاميرات فوجي فيلم. تحتوي ملفات RAW على جميع البيانات التي التقطها المستشعر، دون أي معالجة. لا تقوم الكاميرا بتحسين حدة الصورة، أو ضبط التباين، أو تصحيح توازن اللون الأبيض. إنها ببساطة تسجل البيانات الخام. يجب معالجة هذه البيانات برمجياً قبل مشاركة الصورة أو طباعتها.

توفر صيغة RAW مرونة أكبر من صيغة JPEG. ولأن البيانات غير معالجة، يمكنك ضبط التعريض الضوئي، وتوازن اللون الأبيض، والتباين دون فقدان الجودة. كما يمكنك استعادة تفاصيل الإضاءة والظلال التي تُفقد في صيغة JPEG. ويمكنك أيضًا تغيير درجة حرارة اللون لاحقًا. لكنّ المقابل هو الحجم وطريقة العمل. فملفات RAW أكبر بكثير من ملفات JPEG، وتتطلب مساحة تخزين أكبر، وقدرة معالجة أعلى، ووقتًا أطول. كما تتطلب برامج قادرة على قراءتها. لا تدعم جميع الكاميرات صيغة RAW، ولا يحتاجها جميع المصورين. بالنسبة للقطات السريعة والتصوير العفوي، تُعد صيغة JPEG مناسبة. أما بالنسبة للأعمال الدقيقة، فتُعد صيغة RAW هي المعيار.

مزايا الخام

• Flexibility. اضبط التعريض وتوازن اللون الأبيض بعد ذلك.
• Recovery. استعادة المناطق المضيئة والظلال.
• الجودة. لا توجد تشوهات ناتجة عن الضغط.
• Control. أنت من يقرر كيفية معالجة الصورة.

صيغة RAW ليست حلاً سحرياً. فالإضاءة السيئة تبقى سيئة. لكن صيغة RAW تمنحك مساحة أكبر لتصحيحها.