RAW är inte ett filformat. Det är en kategori av filformat. Varje kameratillverkare har sitt eget RAW-format: CR2 och CR3 för Canon, NEF för Nikon, ARW för Sony och RAF för Fujifilm. RAW-filer innehåller all data som sensorn fångade, utan någon bearbetning. Kameran varken skärper, justerar kontrast eller korrigerar vitbalans. Den registrerar bara rådata. Denna data måste bearbetas i programvara innan bilden kan delas eller skrivas ut.

RAW erbjuder mer flexibilitet än JPEG. Eftersom data är obearbetade kan du justera exponering, vitbalans och kontrast utan att förlora kvalitet. Du kan återställa högdagrar och skuggor som skulle gå förlorade i en JPEG. Du kan ändra färgtemperaturen i efterhand. Avvägningen är storlek och arbetsflöde. RAW-filer är mycket större än JPEG-filer. De kräver mer lagringsutrymme, mer datorkraft och mer tid. De kräver också programvara som kan läsa dem. Alla kameror tar inte RAW. Alla fotografer behöver det inte. För ögonblicksbilder och vardaglig fotografering är JPEG bra. För kritiskt arbete är RAW standarden.

RAW-fördelar

• Flexibilitet. Justera exponering och vitbalans i efterhand.
• Återställning. Återställ högdagrar och skuggor.
• Kvalitet. Inga komprimeringsartefakter.
• Control. Du bestämmer hur bilden bearbetas.

RAW är inte en mirakelkur. En dålig exponering är fortfarande en dålig exponering. Men RAW ger dig mer utrymme att fixa det.