Tiền tệ là hệ thống tiền được sử dụng rộng rãi trong một quốc gia. Nó bao gồm tiền xu, tiền giấy và số dư kỹ thuật số. Đô la, euro, yên và nhân dân tệ là những ví dụ. Tiền tệ đóng vai trò là phương tiện trao đổi, đơn vị tính toán và phương tiện tích trữ giá trị. Nó giúp cho việc giao dịch trở nên khả thi mà không cần đến hình thức trao đổi hàng hóa trực tiếp. Giá trị của nó được xác định bởi thị trường, ngân hàng trung ương và niềm tin của người sử dụng.

Tiền tệ được chia thành nhiều loại. Các loại tiền tệ mạnh như đô la Mỹ và franc Thụy Sĩ được chấp nhận rộng rãi và ổn định. Các loại tiền tệ yếu hơn thì kém ổn định hơn và ít được chấp nhận bên ngoài quốc gia phát hành. Một số loại tiền tệ được neo vào một loại khác, ví dụ như đô la Hồng Kông so với đô la Mỹ. Một số khác thì thả nổi tự do, giá trị được xác định bởi cung và cầu. Một vài loại, như euro, được sử dụng chung giữa nhiều quốc gia.

Giá trị tiền tệ biến động liên tục. Tỷ giá hối đoái biến động theo lãi suất, cán cân thương mại, lạm phát và các sự kiện chính trị. Một đồng tiền mạnh làm cho hàng nhập khẩu rẻ hơn nhưng hàng xuất khẩu đắt hơn. Một đồng tiền yếu thì ngược lại. Khách du lịch cảm nhận sự khác biệt ngay lập tức. Các doanh nghiệp phòng ngừa rủi ro tỷ giá. Ngân hàng trung ương can thiệp để ổn định tiền tệ khi sự biến động đe dọa nền kinh tế. Tiền tệ vừa là công cụ kinh tế vừa là biểu tượng của bản sắc dân tộc.

Các loại tiền tệ chung

• Đô la Mỹ
• Euro
• yên Nhật
• đồng bảng Anh
• Nhân dân tệ Trung Quốc