मुद्रा किसी देश में प्रचलित धन प्रणाली है। इसमें सिक्के, नोट और डिजिटल खाते शामिल हैं। डॉलर, यूरो, येन और युआन इसके उदाहरण हैं। मुद्रा विनिमय के माध्यम, लेखा इकाई और मूल्य के भंडार के रूप में कार्य करती है। यह वस्तु विनिमय के बिना व्यापार को संभव बनाती है। इसका मूल्य बाजारों, केंद्रीय बैंकों और इसके उपयोगकर्ताओं के विश्वास द्वारा निर्धारित किया जाता है।

मुद्राओं को श्रेणियों में बांटा जा सकता है। अमेरिकी डॉलर और स्विस फ्रैंक जैसी मजबूत मुद्राएं व्यापक रूप से स्वीकार्य और स्थिर होती हैं। नरम मुद्राएं कम स्थिर होती हैं और अपने देश के बाहर कम स्वीकार्य होती हैं। कुछ मुद्राएं दूसरी मुद्रा से जुड़ी होती हैं, जैसे हांगकांग डॉलर अमेरिकी डॉलर से। अन्य मुद्राएं स्वतंत्र रूप से चल सकती हैं, जिनका मूल्य मांग और आपूर्ति द्वारा निर्धारित होता है। यूरो जैसी कुछ मुद्राएं कई देशों में प्रचलित होती हैं।

मुद्रा मूल्यों में निरंतर उतार-चढ़ाव होता रहता है। विनिमय दरें ब्याज दरों, व्यापार संतुलन, मुद्रास्फीति और राजनीतिक घटनाओं से प्रभावित होती हैं। मजबूत मुद्रा से आयात सस्ता और निर्यात महंगा हो जाता है। कमजोर मुद्रा का प्रभाव ठीक विपरीत होता है। पर्यटक इस अंतर को तुरंत महसूस करते हैं। व्यवसाय मुद्रा जोखिम से बचाव के उपाय करते हैं। जब अस्थिरता अर्थव्यवस्था के लिए खतरा बन जाती है, तो केंद्रीय बैंक अपनी मुद्राओं को स्थिर करने के लिए हस्तक्षेप करते हैं। मुद्रा एक आर्थिक उपकरण होने के साथ-साथ राष्ट्रीय पहचान का प्रतीक भी है।

सामान्य मुद्राएँ

• अमेरिकी डॉलर
• यूरो
• जापानी येन
• ब्रिटिश पाउंड
• चीनी युवान