A pénznem az országban általánosan használt pénzrendszer. Magában foglalja az érméket, bankjegyeket és digitális egyenlegeket. Példa erre a dollár, az euró, a jen és a jüan. A pénznem csereeszközként, elszámolási egységként és értéktárolóként szolgál. Lehetővé teszi a kereskedelmet cserekereskedelem nélkül. Értékét a piacok, a központi bankok és a felhasználók bizalma határozza meg.

A valuták kategóriákba sorolhatók. A kemény valuták, mint például az amerikai dollár és a svájci frank, széles körben elfogadottak és stabilak. A lágy valuták kevésbé stabilak és kevésbé elfogadottak a származási országukon kívül. Egyes valuták egy másikhoz vannak kötve, például a hongkongi dollár az amerikai dollárhoz. Mások szabadon lebegnek, értéküket a kínálat és a kereslet határozza meg. Néhányat, mint például az eurót, több országban is használnak.

A valuták értéke folyamatosan változik. Az árfolyamok a kamatlábak, a kereskedelmi mérlegek, az infláció és a politikai események függvényében változnak. Az erős valuta olcsóbbá teszi az importot, de drágábbá az exportot. A gyenge valuta az ellenkezőjét teszi. A turisták azonnal érzik a különbséget. A vállalkozások fedezik az árfolyamkockázatot. A központi bankok beavatkoznak a valutáik stabilizálása érdekében, amikor a volatilitás veszélyezteti a gazdaságot. A valuta egyszerre gazdasági eszköz és a nemzeti identitás szimbóluma.

Közös valuták

• amerikai dollár
• Euro
• Japán jen
• Brit font
• Kínai jüan