Währung ist das in einem Land allgemein gebräuchliche Geldsystem. Sie umfasst Münzen, Banknoten und digitale Guthaben. Beispiele hierfür sind Dollar, Euro, Yen und Yuan. Währung dient als Tauschmittel, Recheneinheit und Wertaufbewahrungsmittel. Sie ermöglicht Handel ohne Tauschhandel. Ihr Wert wird von Märkten, Zentralbanken und dem Vertrauen der Nutzer bestimmt.

Währungen lassen sich in Kategorien einteilen. Harte Währungen wie der US-Dollar und der Schweizer Franken sind weit verbreitet und stabil. Weiche Währungen sind weniger stabil und werden außerhalb ihrer Herkunftsländer weniger akzeptiert. Manche Währungen sind an andere gekoppelt, wie beispielsweise der Hongkong-Dollar an den US-Dollar. Andere schwanken frei, ihr Wert wird von Angebot und Nachfrage bestimmt. Einige wenige, wie der Euro, werden in vielen Ländern verwendet.

Währungswerte verändern sich ständig. Wechselkurse werden von Zinssätzen, Handelsbilanzen, Inflation und politischen Ereignissen beeinflusst. Eine starke Währung verbilligt Importe, verteuert aber Exporte. Eine schwache Währung bewirkt das Gegenteil. Touristen spüren den Unterschied sofort. Unternehmen sichern sich gegen Währungsrisiken ab. Zentralbanken greifen ein, um ihre Währungen zu stabilisieren, wenn Volatilität die Wirtschaft bedroht. Währung ist sowohl ein wirtschaftliches Instrument als auch ein Symbol nationaler Identität.

Gemeinsame Währungen

• US-Dollar
• Euro
• Japanischer Yen
• Britisches Pfund
• Chinesischer Yuan