A moeda é o sistema monetário de uso geral num país. Inclui moedas, notas e saldos digitais. O dólar, o euro, o iene e o yuan são exemplos. A moeda serve como meio de troca, unidade de conta e reserva de valor. Possibilita o comércio sem necessidade de escambo. O seu valor é determinado pelos mercados, pelos bancos centrais e pela confiança dos seus utilizadores.

As moedas dividem-se em categorias. As moedas fortes, como o dólar americano e o franco suíço, são amplamente aceites e estáveis. As moedas fracas são menos estáveis ​​e menos aceites fora dos seus países de origem. Algumas moedas estão ligadas a outras, como o dólar de Hong Kong ao dólar americano. Outras flutuam livremente, sendo o seu valor determinado pela oferta e pela procura. Algumas poucas, como o euro, são partilhadas por vários países.

Os valores das moedas flutuam constantemente. As taxas de câmbio variam de acordo com as taxas de juro, a balança comercial, a inflação e os acontecimentos políticos. Uma moeda forte torna as importações mais baratas, mas as exportações mais caras. Uma moeda fraca tem o efeito oposto. Os turistas sentem a diferença imediatamente. As empresas protegem-se contra o risco cambial. Os bancos centrais intervêm para estabilizar as suas moedas quando a volatilidade ameaça a economia. A moeda é tanto uma ferramenta económica como um símbolo de identidade nacional.

Moedas comuns

• dólar americano
• Euro
• iene japonês
• Libra esterlina
• yuan chinês