Khói mù là hỗn hợp của khói và sương mù, mặc dù khói mù hiện đại chủ yếu là do hóa chất. Nó hình thành khi các chất ô nhiễm phản ứng dưới ánh sáng mặt trời. Oxit nitơ và các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi từ xe cộ và công nghiệp kết hợp lại tạo thành ôzôn ở tầng mặt đất. Ôzôn này gây kích ứng phổi và mắt. Nó cũng gây hại cho cây trồng và cây cối.

Có hai loại ô nhiễm không khí. Ô nhiễm không khí cổ điển, do đốt than, là hỗn hợp của sulfur dioxide và các hạt bụi mịn. Nó đã giết chết hàng nghìn người ở London vào năm 1952. Ô nhiễm không khí quang hóa, lần đầu tiên được phát hiện ở Los Angeles, đến từ khí thải xe cộ và ánh nắng mặt trời. Nó tạo ra một lớp sương mù màu nâu và nồng độ ozone cao. Cả hai loại đều gây hại cho sức khỏe và làm giảm tầm nhìn.

Khói bụi ô nhiễm nghiêm trọng hơn ở các thành phố có nhiều phương tiện giao thông và ánh nắng mặt trời, được bao quanh bởi các dãy núi khiến không khí bị giữ lại. Los Angeles, Thành phố Mexico, Bắc Kinh và Delhi đều chịu ảnh hưởng. Các giải pháp bao gồm nhiên liệu sạch hơn, bộ chuyển đổi xúc tác, xe điện và giao thông công cộng. Thời tiết cũng đóng vai trò quan trọng. Hiện tượng nghịch đảo nhiệt độ giữ lại chất ô nhiễm gần mặt đất. Khi gió thổi, không khí trong lành hơn. Khi không có gió, khói bụi sẽ tích tụ.

Các thành phần chung

• Ozone tầng mặt đất
• Bụi mịn
• Oxit nitơ
• Lưu huỳnh đioxit
• Các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi