Η αιθαλομίχλη είναι ένα μείγμα καπνού και ομίχλης, αν και η σύγχρονη αιθαλομίχλη είναι κυρίως χημική. Σχηματίζεται όταν οι ρύποι αντιδρούν στο ηλιακό φως. Τα οξείδια του αζώτου και οι πτητικές οργανικές ενώσεις από τα οχήματα και τη βιομηχανία συνδυάζονται για να σχηματίσουν το όζον στο επίπεδο του εδάφους. Αυτό το όζον ερεθίζει τους πνεύμονες και τα μάτια. Επίσης, βλάπτει τις καλλιέργειες και τα δέντρα.

Two types exist. Classic smog, from coal burning, is a mix of sulfur dioxide and particulates. It killed thousands in London in 1952. Photochemical smog, first identified in Los Angeles, comes from vehicle exhaust and sunlight. It produces a brown haze and high ozone levels. Both types harm health and reduce visibility.

Smog is worse in cities with lots of traffic and sunlight, surrounded by mountains that trap air. Los Angeles, Mexico City, Beijing, and Delhi all suffer. Solutions include cleaner fuels, catalytic converters, electric vehicles, and public transit. Weather plays a role. Temperature inversions trap pollution near the ground. When the wind blows, the air clears. When it does not, the haze builds.

Common components

• Ground-level ozone
• Particulate matter
• Nitrogen oxides
• Sulfur dioxide
• Volatile organic compounds