Smog er en blanding af røg og tåge, selvom moderne smog hovedsageligt er kemisk. Den dannes, når forurenende stoffer reagerer i sollys. Kvælstofoxider og flygtige organiske forbindelser fra køretøjer og industri kombineres for at danne ozon ved jordoverfladen. Denne ozon irriterer lunger og øjne. Den skader også afgrøder og træer.

Der findes to typer. Klassisk smog, fra kulforbrænding, er en blanding af svovldioxid og partikler. Den dræbte tusindvis af mennesker i London i 1952. Fotokemisk smog, der først blev identificeret i Los Angeles, kommer fra udstødning fra biler og sollys. Den producerer en brun tåge og høje ozonniveauer. Begge typer skader helbredet og reducerer sigtbarheden.

Smog er værre i byer med meget trafik og sollys, omgivet af bjerge, der fanger luften. Los Angeles, Mexico City, Beijing og Delhi lider alle. Løsninger omfatter renere brændstoffer, katalysatorer, elbiler og offentlig transport. Vejret spiller en rolle. Temperaturinversioner fanger forurening nær jorden. Når vinden blæser, klarnes luften. Når den ikke gør det, opbygges disen.

Fælles komponenter

• Ozon ved jordoverfladen
• Partikler
• Kvælstofoxider
• Svovldioxid
• Flygtige organiske forbindelser