स्मॉग धुएं और कोहरे का मिश्रण होता है, हालांकि आधुनिक स्मॉग मुख्य रूप से रासायनिक होता है। यह सूर्य के प्रकाश में प्रदूषकों की प्रतिक्रिया से बनता है। वाहनों और उद्योगों से निकलने वाले नाइट्रोजन ऑक्साइड और वाष्पशील कार्बनिक यौगिक मिलकर जमीन के स्तर पर ओजोन परत बनाते हैं। यह ओजोन फेफड़ों और आंखों में जलन पैदा करती है। यह फसलों और पेड़ों को भी नुकसान पहुंचाती है।

स्मॉग दो प्रकार का होता है। क्लासिक स्मॉग, जो कोयला जलाने से उत्पन्न होता है, सल्फर डाइऑक्साइड और कणों का मिश्रण होता है। इसने 1952 में लंदन में हजारों लोगों की जान ले ली थी। फोटोकेमिकल स्मॉग, जिसकी पहचान सबसे पहले लॉस एंजिल्स में हुई थी, वाहनों के धुएं और सूर्य के प्रकाश से उत्पन्न होता है। यह भूरे रंग की धुंध और उच्च ओजोन स्तर उत्पन्न करता है। दोनों प्रकार के स्मॉग स्वास्थ्य के लिए हानिकारक होते हैं और दृश्यता को कम करते हैं।

जिन शहरों में यातायात और धूप अधिक होती है, और जो पहाड़ों से घिरे होते हैं जो हवा को रोक लेते हैं, वहां धुंध की समस्या और भी बदतर हो जाती है। लॉस एंजिल्स, मैक्सिको सिटी, बीजिंग और दिल्ली सभी इससे प्रभावित हैं। समाधानों में स्वच्छ ईंधन, कैटेलिटिक कन्वर्टर, इलेक्ट्रिक वाहन और सार्वजनिक परिवहन शामिल हैं। मौसम भी इसमें भूमिका निभाता है। तापमान व्युत्क्रमण प्रदूषण को जमीन के पास ही रोक लेता है। जब हवा चलती है, तो हवा साफ हो जाती है। जब हवा नहीं चलती, तो धुंध बढ़ जाती है।

सामान्य घटक

• जमीनी स्तर ओजोन
• कणिका तत्व
• नाइट्रोजन ऑक्साइड
• सल्फर डाइऑक्साइड
• वाष्पशील कार्बनिक यौगिकों