Smog er en blanding av røyk og tåke, men moderne smog er for det meste kjemisk. Den dannes når forurensende stoffer reagerer i sollys. Nitrogenoksider og flyktige organiske forbindelser fra kjøretøy og industri kombineres for å lage bakkenært ozon. Dette ozonet irriterer lunger og øyne. Det skader også avlinger og trær.

Det finnes to typer. Klassisk smog, fra kullforbrenning, er en blanding av svoveldioksid og partikler. Den drepte tusenvis i London i 1952. Fotokjemisk smog, først identifisert i Los Angeles, kommer fra bileksos og sollys. Den produserer en brun dis og høye ozonnivåer. Begge typene skader helsen og reduserer sikten.

Smog er verre i byer med mye trafikk og sollys, omgitt av fjell som fanger luft. Los Angeles, Mexico by, Beijing og Delhi lider alle. Løsninger inkluderer renere drivstoff, katalysatorer, elbiler og offentlig transport. Været spiller en rolle. Temperaturinversjoner fanger forurensning nær bakken. Når vinden blåser, klarner luften. Når den ikke gjør det, bygger disen seg opp.

Vanlige komponenter

• Bakkenært ozon
• Partikkelformet materiale
• Nitrogenoksider
• Svoveldioksid
• Flyktige organiske forbindelser