Khi mục tiêu là đo lường và khái quát hóa, các con số là rất cần thiết. Nghiên cứu định lượng thu thập dữ liệu có thể đếm được và phân tích thống kê. Khảo sát với các câu hỏi đóng, thí nghiệm với nhóm đối chứng và phân tích các tập dữ liệu hành vi lớn là những phương pháp điển hình. Kết quả được thể hiện dưới dạng phần trăm, trung bình, hệ số tương quan hoặc hệ số mô hình.

Kích thước mẫu và phương pháp lấy mẫu quyết định mức độ tin cậy khi mở rộng kết quả nghiên cứu đến một quần thể lớn hơn. Kiểm định ý nghĩa thống kê giúp phân biệt hiệu ứng thực sự với sự biến đổi ngẫu nhiên. Ưu điểm của nghiên cứu định lượng là tính chính xác và khả năng so sánh các nhóm cũng như theo dõi sự thay đổi theo thời gian.

Các phương pháp định lượng trả lời các câu hỏi về “bao nhiêu” và “mức độ như thế nào”. Chúng ít phù hợp hơn trong việc khám phá những động cơ bất ngờ hoặc chiều sâu của trải nghiệm sống. Việc kết hợp đo lường định lượng với khám phá định tính thường mang lại sự hiểu biết toàn diện nhất. Trong kinh doanh và khoa học xã hội, nghiên cứu định lượng vẫn là công cụ chính để kiểm chứng giả thuyết trên quy mô lớn.