Amaç ölçmek ve genellemek olduğunda, sayılar olmazsa olmazdır. Nicel araştırma, sayılabilen ve istatistiksel olarak analiz edilebilen veriler toplar. Kapalı uçlu sorular içeren anketler, kontrol gruplarıyla yapılan deneyler ve büyük davranışsal veri kümelerinin analizi tipik yöntemlerdir. Sonuçlar yüzdeler, ortalamalar, korelasyonlar veya model katsayıları olarak ifade edilir.

Örneklem büyüklüğü ve örnekleme yöntemi, bulguların daha geniş bir popülasyona ne kadar güvenle genellenebileceğini belirler. İstatistiksel anlamlılık testi, gerçek etkileri rastgele varyasyondan ayırt etmeye yardımcı olur. Nicel araştırmanın gücü, hassasiyet ve grupları karşılaştırma ve zaman içindeki değişiklikleri izleme yeteneğindedir.

Nicel yöntemler "kaç tane" ve "ne kadar" sorularına cevap verir. Beklenmedik motivasyonları veya yaşanmış deneyimin dokusunu ortaya çıkarmaya daha az uygundurlar. Nicel ölçümü nitel keşifle birleştirmek genellikle en sağlam anlayışı üretir. İşletme ve sosyal bilimlerde, nicel araştırma, hipotezleri büyük ölçekte test etmek için birincil araç olmaya devam etmektedir.