Når målet er at måle og generalisere, er tal afgørende. Kvantitativ forskning indsamler data, der kan tælles og analyseres statistisk. Undersøgelser med lukkede spørgsmål, eksperimenter med kontrolgrupper og analyse af store adfærdsdatasæt er typiske metoder. Resultater udtrykkes som procenter, gennemsnit, korrelationer eller modelkoefficienter.

Stikprøvestørrelse og stikprøvemetode bestemmer, hvor sikkert resultater kan udvides til en større population. Statistisk signifikanstestning hjælper med at skelne reelle effekter fra tilfældig variation. Styrken ved kvantitativ forskning er præcision og evnen til at sammenligne grupper og spore ændringer over tid.

Kvantitative metoder besvarer spørgsmål om "hvor mange" og "hvor meget". De er mindre egnede til at afdække uventede motivationer eller teksturen af ​​levede erfaringer. Kombinationen af ​​kvantitativ måling med kvalitativ udforskning giver ofte den mest robuste forståelse. Inden for erhvervsøkonomi og samfundsvidenskab er kvantitativ forskning fortsat det primære værktøj til at teste hypoteser i stor skala.