4K çözünürlükte bir filmi çevrimiçi izlemek yaklaşık 25 megabit/saniye sürer. Aynı filmi indirmek, daha hızlı bir bağlantıda daha az zaman alır. Bant genişliği, bir ağ üzerinden veri aktarımının maksimum hızıdır. Genellikle megabit veya gigabit cinsinden saniyede bit olarak ölçülür. Bant genişliği ne kadar yüksekse, aynı anda o kadar fazla veri akışı sağlanabilir.

Bant genişliği hızla aynı şey değildir. Hız, verinin ne kadar hızlı iletildiğini gösterir. Bant genişliği ise ne kadar verinin iletilebileceğini gösterir. Bir otoyol benzetmesi yardımcı olur. Daha fazla şerit, aynı anda daha fazla aracın seyahat edebileceği anlamına gelir. Hız sınırı aynı kalır. Bant genişliği ise şerit sayısıdır.

Bant genişliğini etkileyen faktörler

• Fiziksel ortam: lif, bakırdan daha fazlasını taşır.
• Ağ tıkanıklığı: birçok kullanıcı aynı hattı paylaşıyor.
• Mesafe: Sinyal uzun mesafelerde zayıflar.
• Ekipman: eski yönlendiriciler veri aktarım hızını sınırlıyor

Bant genişliği talebi sürekli artıyor. Video, bulut yedeklemeleri, çevrimiçi oyunlar ve uzaktan çalışma, aynı kapasite için rekabet ediyor. İnternet sağlayıcıları altyapıyı yükseltiyor, ancak kırsal alanlar genellikle geride kalıyor. Bağlı ve bağlantısız arasındaki fark, bant genişliği açığıdır.