Streaming film dalam resolusi 4K membutuhkan sekitar 25 megabit per detik. Mengunduh film yang sama membutuhkan waktu lebih singkat pada koneksi yang lebih cepat. Bandwidth adalah kecepatan maksimum transfer data melalui jaringan. Bandwidth diukur dalam bit per detik, biasanya megabit atau gigabit. Semakin tinggi bandwidth, semakin banyak data yang dapat mengalir sekaligus.

Bandwidth tidak sama dengan kecepatan. Kecepatan adalah seberapa cepat data berpindah. Bandwidth adalah seberapa banyak data yang dapat berpindah. Analogi jalan raya dapat membantu. Lebih banyak lajur berarti lebih banyak mobil yang dapat melaju sekaligus. Batas kecepatan tetap sama. Bandwidth adalah jumlah lajur.

Faktor-faktor yang memengaruhi bandwidth

• Media fisik: serat membawa lebih banyak daripada tembaga
• Kepadatan jaringan: banyak pengguna berbagi jalur yang sama
• Jarak: sinyal menurun pada jarak yang jauh.
• Peralatan: router lama membatasi kapasitas pemrosesan

Permintaan bandwidth terus meningkat. Video, pencadangan cloud, game online, dan kerja jarak jauh semuanya bersaing untuk kapasitas yang sama. Penyedia internet meningkatkan infrastruktur, tetapi daerah pedesaan sering tertinggal. Kesenjangan antara yang terhubung dan yang tidak terhubung adalah kesenjangan bandwidth.