Birçok dini gelenekte, yoksullara yardım etmek isteğe bağlı bir hayır işi değil, yerine getirilmesi gereken bir ibadettir. Sadaka, dini bir görev olarak sunulan para, yiyecek veya mal hediyeleridir. Bu uygulama Hristiyanlık, İslam, Yahudilik, Budizm, Hinduizm ve diğer dinlerde görülmektedir.

İslam zekâtı, servet üzerinden hesaplanan resmileştirilmiş yıllık bir yükümlülüktür. Hristiyan öğretileri, aç ve çıplaklara yardım etmeyi Tanrı'ya hizmet olarak görür. Budist dana, cömertliği geliştirir ve bağlılığı azaltır. Alan kişinin, verene sadece maddi bir ihtiyaçtan ziyade manevi bir fırsat sunduğu genellikle anlaşılır.

Sadaka verme eylemi kendiliğinden olabileceği gibi, dini kuruluşlar aracılığıyla kurumsallaşabilir. Eleştirmenler bazen bağımlılık riskine veya bağışların sistemik adaletin yerine geçmesine dikkat çekerler. Uygulayıcılar ise, verme alışkanlığının karakteri şekillendirdiğini ve ortak insan kırılganlığını kabul ettiğini savunurlar. Her durumda bu eylem, maddi kaynakları manevi niyetle birleştirir.

• Dini görev olarak yerine getirilen hayır işleri
• Dünyanın başlıca dinlerinde bulunur.
• Gönüllü olabilir veya resmi olarak zorunlu olabilir.
• Hem verene hem de alana fayda sağlaması amaçlanmıştır.