في العديد من التقاليد الدينية، لا يُعدّ العطاء للفقراء عملاً خيرياً اختيارياً، بل هو واجب ديني. والصدقات هي تلك الهدايا من المال أو الطعام أو السلع التي تُقدّم كواجب ديني. وتوجد هذه الممارسة في المسيحية والإسلام واليهودية والبوذية والهندوسية وغيرها من الديانات.

الزكاة في الإسلام فريضة سنوية رسمية تُحسب على أساس الثروة. وتحثّ التعاليم المسيحية على رعاية الجائع والعريان كخدمة لله. أما العطاء البوذي فيُنمّي الكرم ويُقلّل من التعلّق. وغالبًا ما يُفهم أن المتلقي يُتيح للمعطي فرصة روحية لا مجرد تلبية حاجة مادية.

قد يكون العطاء عفوياً أو مؤسسياً من خلال المنظمات الدينية. ويشير بعض النقاد إلى خطر التبعية أو استبدال التبرعات بالعدالة النظامية. ويرد الممارسون بأن عادة العطاء تُنمّي الشخصية وتُقرّ بالضعف الإنساني المشترك. وفي كلتا الحالتين، يربط هذا الفعل الموارد المادية بالنية الروحية.

• العطاء الخيري الذي يتم كواجب ديني
• موجودة في جميع الديانات العالمية الرئيسية
• قد يكون ذلك طوعياً أو مطلوباً رسمياً
• يهدف إلى إفادة كل من المُعطي والمُتلقي