Dosya formatı, görüntü verilerinin depolanma şeklidir. Görüntünün nasıl sıkıştırılacağını, ne kadar verinin saklanacağını ve hangi yazılımların açabileceğini belirler. Fotoğrafçılıkta en yaygın iki format JPEG ve RAW'dır. JPEG sıkıştırılmış ve işlenmiş bir formattır. Kamera keskinleştirme, kontrast ve renk ayarlamaları yapar, ardından dosyayı küçültmek için verileri atar. RAW ise sıkıştırılmamış ve işlenmemiş bir formattır. Sensörün yakaladığı tüm verileri içerir ve paylaşılmadan veya yazdırılmadan önce yazılımda işlenmesi gerekir.

Her formatın avantajları ve dezavantajları vardır. JPEG dosyaları daha küçüktür ve hemen kullanılabilir. RAW dosyaları daha büyüktür ve daha fazla çalışma gerektirir, ancak düzenlemede daha fazla esneklik sunar. Diğer formatlar arasında sıkıştırılmamış ve genellikle baskı için kullanılan TIFF ve kayıpsız ve grafikler için kullanılan PNG bulunur. DNG, Adobe tarafından geliştirilen evrensel bir RAW formatıdır. HEIF, JPEG'den daha iyi sıkıştırma sunan daha yeni bir formattır. Format seçimi iş akışına bağlıdır. Bir foto muhabiri hız için JPEG çekebilir. Bir manzara fotoğrafçısı maksimum kalite için RAW çekebilir.

Yaygın görüntü formatları

• JPEG. Sıkıştırılmış, işlenmiş, evrensel.
• RAW. Sıkıştırılmamış, işlenmemiş, esnek.
• TIFF. Kayıpsız, büyük boyutlu, baskı için kullanılır.
• PNG. Kayıpsız, grafik ve web için kullanılır.
• DNG. Evrensel RAW formatı.

Dosya formatı sadece teknik bir ayrıntı değildir. Deklanşöre bastıktan sonra bir görüntüyle neler yapabileceğinizi şekillendirir.