Ett filformat är det sätt på vilket bilddata lagras. Det avgör hur bilden komprimeras, hur mycket data som behålls och vilken programvara som kan öppna den. De två vanligaste formaten inom fotografering är JPEG och RAW. JPEG komprimeras och bearbetas. Kameran justerar skärpa, kontrast och färg och ignorerar sedan data för att göra filen mindre. RAW är okomprimerat och obearbetat. Det innehåller all data som sensorn fångade och kräver bearbetning i programvara innan det kan delas eller skrivas ut.

Varje format har sina nackdelar. JPEG-filer är mindre och kan användas omedelbart. RAW-filer är större och kräver mer arbete, men de erbjuder mer flexibilitet vid redigering. Andra format inkluderar TIFF, som är okomprimerat och ofta används för utskrift, och PNG, som är förlustfritt och används för grafik. DNG är ett universellt RAW-format utvecklat av Adobe. HEIF är ett nyare format som erbjuder bättre komprimering än JPEG. Valet av format beror på arbetsflödet. En fotojournalist kan fotografera JPEG för snabbhet. En landskapsfotograf kan fotografera RAW för maximal kvalitet.

Vanliga bildformat

• JPEG. Komprimerad, bearbetad, universell.
• RAW. Okomprimerad, obearbetad, flexibel.
• TIFF. Förlustfri, stor, används för utskrift.
• PNG. Förlustfri, används för grafik och webb.
• DNG. Universellt RAW-format.

Filformat är inte bara en teknisk detalj. Det formar vad du kan göra med en bild efter att du tryckt på avtryckaren.