Ein Dateiformat beschreibt die Art und Weise, wie Bilddaten gespeichert werden. Es bestimmt, wie das Bild komprimiert wird, wie viele Daten erhalten bleiben und welche Software es öffnen kann. Die zwei gängigsten Formate in der Fotografie sind JPEG und RAW. JPEG wird komprimiert und verarbeitet. Die Kamera wendet Schärfe-, Kontrast- und Farbanpassungen an und verwirft anschließend Daten, um die Dateigröße zu reduzieren. RAW ist unkomprimiert und unbearbeitet. Es enthält alle vom Sensor erfassten Daten und muss vor dem Teilen oder Drucken mit einer Software verarbeitet werden.

Jedes Format hat seine Vor- und Nachteile. JPEG-Dateien sind kleiner und sofort verwendbar. RAW-Dateien sind größer und erfordern mehr Bearbeitungsaufwand, bieten aber mehr Flexibilität bei der Bildbearbeitung. Weitere Formate sind TIFF, das unkomprimiert ist und häufig für den Druck verwendet wird, und PNG, das verlustfrei ist und für Grafiken eingesetzt wird. DNG ist ein universelles RAW-Format von Adobe. HEIF ist ein neueres Format mit besserer Komprimierung als JPEG. Die Wahl des Formats hängt vom Workflow ab. Ein Fotojournalist verwendet möglicherweise JPEG, um schnell arbeiten zu können. Ein Landschaftsfotograf hingegen verwendet RAW für maximale Bildqualität.

Gängige Bildformate

• JPEG. Komprimiert, verarbeitet, universell.
• RAW. Unkomprimiert, unverarbeitet, flexibel.
• TIFF. Verlustfrei, groß, für den Druck verwendet.
• PNG. Verlustfrei, verwendet für Grafiken und Web.
• DNG. Universelles RAW-Format.

Das Dateiformat ist nicht nur ein technisches Detail. Es bestimmt, was Sie mit einem Bild anfangen können, nachdem Sie den Auslöser gedrückt haben.