A fájlformátum a képadatok tárolásának módja. Ez határozza meg, hogyan tömörítik a képet, mennyi adatot őriznek meg, és milyen szoftverrel nyithatják meg. A fényképezésben a két leggyakoribb formátum a JPEG és a RAW. A JPEG tömörített és feldolgozott formátum. A fényképezőgép élesítést, kontraszt- és színkorrekciókat alkalmaz, majd elveti az adatokat a fájl méretének csökkentése érdekében. A RAW tömörítetlen és feldolgozatlan fájl. Tartalmazza az érzékelő által rögzített összes adatot, és szoftveres feldolgozást igényel, mielőtt megosztható vagy kinyomtatható lenne.

Mindegyik formátumnak megvannak a maga előnyei. A JPEG fájlok kisebbek és azonnal használhatók. A RAW fájlok nagyobbak és több munkát igényelnek, de nagyobb rugalmasságot kínálnak a szerkesztésben. Egyéb formátumok közé tartozik a TIFF, amely tömörítetlen és gyakran nyomtatásra használják, valamint a PNG, amely veszteségmentes és grafikákhoz használatos. A DNG egy univerzális RAW formátum, amelyet az Adobe fejlesztett ki. A HEIF egy újabb formátum, amely jobb tömörítést kínál, mint a JPEG. A formátumválasztás a munkafolyamattól függ. Egy fotóriporter a sebesség érdekében JPEG formátumot használhat. Egy tájképfotós a maximális minőség érdekében RAW formátumot használhat.

Gyakori képformátumok

• JPEG. Tömörített, feldolgozott, univerzális.
• RAW. Tömörítetlen, feldolgozatlan, rugalmas.
• TIFF. Veszteségmentes, nagy, nyomtatáshoz használják.
• PNG. Veszteségmentes, grafikákhoz és webhez használják.
• DNG. Univerzális RAW formátum.

A fájlformátum nem csupán egy technikai részlet. Meghatározza, hogy mit kezdhetsz egy képpel az exponálógomb lenyomása után.