İlaç bir kimyasaldır. Dozaj formu ise aslında aldığınız şeydir. Aynı aktif madde tablet, kapsül, şurup, enjeksiyon, yama veya inhaler şeklinde verilebilir. Seçim, ilacın ne kadar hızlı etki gösterdiğini, nereye gittiğini ve kullanım kolaylığını etkiler. Ayrıca stabiliteyi, tadı ve maliyeti de etkiler.

Tabletler, bazen tadı gizlemek veya salınımı kontrol etmek için kaplanmış sıkıştırılmış tozlardır. Kapsüller, bir kabuk içinde toz veya sıvı tutar. Şuruplar, hap yutamayan hastalar için tatlandırılmış sıvılardır. Enjeksiyonlar emilimi tamamen atlar ve saniyeler içinde etki gösterir. Yamalar, ilacı deri yoluyla sabit bir hızda iletir. İnhalatörler, astım ve KOAH için ilacı doğrudan akciğerlere gönderir. Fitiller, lokal veya sistemik etki için rektuma veya vajinaya yerleştirilir. Her formun avantajları ve dezavantajları vardır ve seçim ilaca, hastaya ve duruma bağlıdır.

Yaygın dozaj formları:

• Ağızdan alınan katı ilaçlar. Tabletler, kapsüller, çiğnenebilir tabletler.
• Ağızdan alınan sıvılar. Şuruplar, süspansiyonlar, çözeltiler.
• Enjeksiyonlar. IV, IM, subkutan.
• Topikal ürünler. Kremler, merhemler, jeller, yamalar.
• Diğerleri. İnhalatörler, fitiller, göz damlaları, burun spreyleri.

Bazı ilaçlar birden fazla formda bulunur. Örneğin, morfin tablet, sıvı, enjeksiyon ve fitil şeklinde mevcuttur ve her birinin kendine özgü etki başlangıcı ve süresi vardır.